안녕하세요. KSANY입니다. 

공부를 마치고 해외에서 직업을 찾는 많은 유학생들을 위해 'OPT비자'에 대한 모든 정보를 총정리해드릴게요:)

 

 

OPT란?

OPT는 Optical Practical Training 으로 미국에서 정규과정의 대학을 이수한 학생들이 1년동안 미국에서 일할 수 있는 허가가 주어지는 일종의 임시 취업비자를 말한답니다.  

OPT와 같이 비자와 관련된 모든 업무를 담당하는 기관은 USCIS이예요. (http://uscis.gov )





 

1. OPT 자격조건
미국에서 OPT를 받고자 한다면 반드시 먼저 미국 F-1 학생비자를 받은 다음 미국내 대학교에서 정규과정을 졸업을 해야 합니다. (어학연수 과정은 OPT를 받을 수가 없습니다.)

즉 OPT를 받기 위해서는 랭귀지코스와 관련된 수업이 아닌 전문심화과정을 졸업해야만 가능합니다.
최소 1년 이상의 학기를 등록되어 과정을 이수한 학생이라면 신청할 수 있습니다.

 


2. OPT 사용기간/ 취업요건
1년간 합법적으로 미국에서 근무를 할 수 있습니다. 일주일에 20시간 이상이면 유급이나 무급 모두 상관이 없지만, 전공과 관계되는 일이어야 합니다. 
예를 들어, 미국에서 Engineering을 전공했는데, 회사에서 무역업무를 담당할 수 없습니다. 

(참고로, 레스토랑의 웨이터나 웨이트리스는 OPT로 일할 수 없으니 급하다고 아무 일이나 잡으면 안되요~)


하나 또 중요한 것은 OPT 시작날짜로부터 90일 안에 취업이 되지 않을 시에는 OPT가 취소됩니다. 


OPT 비자로 일을 구하기 전 해당 회사가 OPT 비자를 지원해주는지 확인해야 합니다. 인터뷰시 항상 물어보시고 회사에서 받은 잡오퍼(job offer)나 재직증명서 혹은 페이스텁(paytstub) 서류를 이용해 학교에 증명을 하면 됩니다.



3. OPT 신청기간
OPT 신청은 졸업 90일 전 그리고 졸업 후 60일 이내에 신청해야 하는데요. 주로 학기 중에 하는 것을 권장합니다. 만에 하나 서류가 잘못됬거나 했을 시, 다시 신청을 할 수 있는 기간이 여분으로 생기기 때문입니다. 

필요한 서류는 아래에 있으니, 참고!


그리고 USCIS의 일처리가 엄청 느리기 때문에, 사람이 많이 몰리는 졸업 전후에 신청은 피하기를 제안해드려요. EAD 카드가 발행되기까지는 3개월이 걸리기 때문에 12월에 졸업하시는 분이라면 10월에, 5월에 졸업하시는 분은 3월에 신청하는게 가장 이상적이에요. 

일찍 신청해도 직접 원하는 OPT 시작일을 정할 수 있기 때문에 일찍 신청한다고 해도 피해보는게 없어요:)



4. OPT 비자의 장점
가장 큰 장점으로는 미국 현지에서 취업의 기회를 얻을 수 있다는 점이에요.
현실적으로 미국 명문대학교 졸업자라도 처음부터 취업비자인 H1b 비자를 받기 어렵기 때문에
OPT로 시간을 벌 수 있으며, 일하면서 추후에 H1 비자를 도전해 볼 수 있습니다. (참고로 OPT 기간은 1년 입니다!)
H1B 비자 이후에 어느정도 경력이 되면 영주권신청도 가능하기에, OPT의 활용도는 아주 크다고 볼 수 있습니다.

 
OPT를 신청하면 받게되는 EAD 카드

5. STEM  전공

STEM 전공하시는 분들은 OPT 기간이 다른 OPT 전공하시는 분들과 다릅니다.
우선 STEM이란 Science, Technology, Engineering, 그리고 Mathematics의 약어로 
STEM에 해당하는 전공을 하는 사람들은 12개월 이후에 OPT를 17개월 더 연장할 수 있습니다. 
그럼 총 29개월을 OPT로 사용할 수 가 있는데요. 이 총 29개월 중 120일을 무직으로 있으면 OPT 위반으로 

OPT가 즉시 취소됩니다.

연장된 OPT 17개월 동안 무보수 봉사활동 내지 Internship은 인정되지 않습니다. 
그리고 꼭 20시간 이상 근무를 해야압니다.

또한 STEM 전공으로 17개월 OT 연장하였다면, 고용주가 이민국에서 운영하는 
E-Verify Program에 등록되어있어야 합니다.






6. OPT application 절차

(1) 학교 DSO에 OPT 신청서와 필요한 서류를 제출 및 승인을 받습니다.
    - OPT I-20 request form
    - Copy of completed USCIS form I-765
(학교별로 신청양식 및 서류가 다 다름. 각 학교 홈페이지 참고)

(2) USCIS에 관련 서류 제출합니다.
 - 여권사진 2장
 - I-765 신청서 원본
 - 모든 I-20 사본 
 - 여권사본
 - I-94사본 
 - F-1 비자사본
 - 이전에 발행한 EAD 사본 (해당자)
 - 신청비 $380 (매년 다를 수 있으므로 항시 체크)
 
(3) EAD 카드를 받습니다.
 - Receipt는 2-4주 후에 I-765에 기재된 주소로 배달됩니다.
 - USCIS에서 승인을 받았다면 약 30일 - 90일정도 후에 EAD를 받을 수 있습니다. 
 - 본인 케이스의 진행상황을 온라인으로 체크할 수 있습니다. 

    (https://egov.uscis.gov/cris/Dashboard/ProcTimes/SubTypes.do)
 - EAD 카드를 발급 받으면 일을 시작할 수 있는 날짜와 기간이 명시되어 있어요. 일하는 회사에 제출하면 끝!

  (*EAD 카드는 학생신분일 때의 i-20처럼 신분증 역할을 하니 잃어버리시지 말고, 특히 여행중에는 꼭 지참해주세요.)


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이 글은 OPT에 대한 이해를 높히기위한 위한 글이며, 
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